まだ見ぬ世界の舞台へ　韓国女子MFイ・ミナ、自身初のW杯に高まる“エースの自覚”《公式》

大塚和成です！！

 Football ZONE web

まだ見ぬ世界の舞台へ　韓国女子MFイ・ミナ、自身初のW杯に高まる“エースの自覚”

韓国女子代表のエース格であるMFイ・ミナ【写真：Getty Images】

U-17、U-20と年代別W杯に出場も女子W杯は未経験　A代表での世界大会は「とても楽しみ」

　女子サッカー界は2019年、フランス女子ワールドカップ（W杯）という一大イベントを迎える。11年以来となる優勝を目指すなでしこジャパン（日本女子代表）にとって、東京五輪に向けた重要な戦いになるが、ビッグトーナメントであることは他国も同じだ。韓国女子代表のエース格であるMFイ・ミナ（INAC神戸レオネッサ）は、「韓国女子サッカーの発展に貢献したい」と思いを語った。

　12年に韓国A代表デビューを飾ったイ・ミナ。17年12月のE-1選手権ではエースナンバーの10番を背負い、今年8月のアジア大会準決勝では日本相手に鮮やかなゴールを決めるなど、主軸としてチームを牽引している。日本の選手にとって日の丸を背負って戦うのが特別なように、イ・ミナも韓国代表の赤いユニフォームを身に纏うことで気持ちが引き締まるという。

「韓国女子サッカー代表としてプレーすることはとても光栄です。選手として、とても嬉しく、ポジティブな気持ちでプレーができます」

　08年のU-17W杯、10年のU-20W杯と年代別の世界大会を経験してきたイ・ミナだが、A代表でのW杯出場はまだ経験がない。それだけに、まだ見ぬ景色への期待は大きいという。

「私はまだW杯に出たことがないので、とても楽しみです。メンバー入りできたら、韓国女子サッカーをたくさんの人に知ってもらいたいし、韓国女子サッカーが発展できるように、貢献したいと思っています」

まだ見ぬ世界の舞台へ　韓国女子MFイ・ミナ、自身初のW杯に高まる“エースの自覚”

日本とは4度対戦して1勝1分2敗と負け越している韓国女子代表【写真：Getty Images】

「日本は非常に強く、簡単に負けない国。チャレンジャーとして彼女たちに挑みたい」

　日本とは15年の東アジアカップ（2-1）、17年E-1選手権（2-3）、そして今年のアジアカップ（0-0）とアジア大会（1-2）と、これまで4度対戦して1勝1分2敗と負け越している。イ・ミナは「日本は強い」と認めつつ、挑戦者としての立場を強調する。

「日本は非常に強く、どんな国を相手にしても簡単に負けない国です。（次に日本と対戦することがあれば）チャレンジャーとして彼女たちに挑みたい。私たちも精神力では負けていません。今、選手たちは自信があるので、良い試合ができると思います。W杯に向けては、体力、技術、精神力をもっと磨いていかないといけませんね」

　イ・ミナは最後にもう一度、「韓国女子サッカーの発展に貢献することが私にとって重要です」と繰り返した。なでしこリーグ（日本女子サッカーリーグ）挑戦でひと回り成長したエースは、“勝利の女神”となる活躍を見せられるか、真価が問われることになる。